土壓式管道是目前公路、鐵路、城市道路廣泛采用的一種非開挖施工方法，具有管道施工時(shí)不影響公路、鐵路、城市道路正常通行的不同施工優(yōu)點(diǎn)。在頂管施工的分類中，我們把用水力切削泥土以及雖然采用機(jī)械切削泥土而采用水力輸送棄土，同時(shí)有的利用泥水壓力來平衡地下水壓力和土壓力的這一類頂管形式都稱為土壓式頂管施工。

這樣，從有無平衡的角度出發(fā)，如常用的網(wǎng)格式水力切割土體的，是屬于沒有泥水平衡功能的一類。 即使它采用了局部氣壓一-向泥土倉內(nèi)加上一定壓力的空氣，也只能屬氣壓平衡而非泥水平衡。然而，現(xiàn)今生產(chǎn)的比較先進(jìn)的這類頂管掘進(jìn)機(jī)大多具有泥水平衡功能。土壓式頂管施工是機(jī)械式頂管施工中的一種，它與土壓平衡式頂管、泥水平衡頂管都是比較相似的。它的主要特征是在頂進(jìn)過程中，利用土倉內(nèi)的壓力和螺旋輸送機(jī)排土來平衡地F水壓力和土壓力，它排出的土可以是含水量很少的千土或含水量較多的泥漿。它與泥水式頂管施工相比，更大的特點(diǎn)是排出的土或泥漿一般都不需要再進(jìn)行泥水分離等二次處理。它具有適應(yīng)范圍廣泛和簡(jiǎn)易施工兩大優(yōu)點(diǎn)，所以越來越受歡迎。