被密封部分為圓柱形區(qū)域，設(shè)備中的軸旋轉(zhuǎn)并且貫穿設(shè)備內(nèi)外，機體部分靜止且內(nèi)部充滿流體介質(zhì)，在壓力差、濃度差、溫度差等驅(qū)動下，設(shè)備內(nèi)外流體相互交換；“密封”意味著控制內(nèi)外區(qū)域間流體的交換，使界面處“沒有泄露”現(xiàn)象，機械密封是一個由一系列簡單設(shè)計元件組成的組合機構(gòu)，密封作用由兩個帶平面的主密封環(huán)完成，以防止泄漏，作用在軸向的力使密封環(huán)始終保持摩擦接觸，其來源可以為機械的或者是液壓的，在很多設(shè)計中，取兩者之和。

這種穩(wěn)定的接觸可以防止從摩擦面間泄漏或使泄漏量減到zui小，機械密封按照應(yīng)用的主機分類可分為泵用密封、釜用密封、壓縮機用密封等，泵用密封包括各種離心泵、旋渦泵、螺桿泵、內(nèi)燃機冷卻水泵，船用泵等；釜用密封包括各種不銹鋼釜、搪瓷釜、搪玻璃釜等用的機械密封，機械密封是一種用來解決旋轉(zhuǎn)軸與機體之間密封的裝置，主要依靠彈性元件對動、靜環(huán)端面密封副的預(yù)緊和介質(zhì)壓力與彈性元件壓力的壓緊而實現(xiàn)密封的，又叫做端面機械密封或端面密封。

因此，機械密封是一種通用的軸封裝置，機械密封結(jié)構(gòu)多種多樣，zui常用的機械密封結(jié)構(gòu)是端面密封，見下圖，端面密封的靜環(huán)、動環(huán)組成一對摩擦副，摩擦副的作用是防止介質(zhì)泄漏，它要求靜環(huán)、動環(huán)具有良好的耐磨性，動環(huán)可以在軸向靈活地移動，自動補償密封面磨損，使之與靜環(huán)良好地貼合；靜環(huán)具有浮動性，起緩沖作用，構(gòu)成機械密封的基本元件有靜環(huán)、動環(huán)、壓蓋、推環(huán)、彈簧、定位環(huán)、軸套、動環(huán)密封圈、靜環(huán)密封圈、軸套密封圈等。