1936年，山姆·沃爾頓進(jìn)入密蘇里大學(xué)攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)士學(xué)位。1962年，他在阿肯色州本頓維爾開(kāi)了一家連鎖性質(zhì)的零售店，取名沃爾瑪。因?yàn)閳?jiān)持低價(jià)策略，沃爾瑪一開(kāi)始就獲得很大的成功。第一年，本頓維爾的商店?duì)I業(yè)額就已經(jīng)達(dá)到了70萬(wàn)美元。2001年沃爾瑪成為按營(yíng)業(yè)額計(jì)算世界上最大的企業(yè)。
在70年代，沃爾瑪?shù)匿N(xiāo)售收入和純收入以每年40%的速度增長(zhǎng)著。營(yíng)業(yè)收入和純收入分別在10年時(shí)間增長(zhǎng)40倍和35倍。這使沃爾瑪一躍成為全美最年輕的年銷(xiāo)售收入超10億美元的區(qū)域性零售公司和成長(zhǎng)最快的、領(lǐng)先的區(qū)域性折扣百貨公司。
山姆十分重視物流和供應(yīng)鏈，建立了龐大的運(yùn)輸及倉(cāng)存網(wǎng)絡(luò)。自此，發(fā)展更快，由190家店擴(kuò)展到800家。山姆崇尚節(jié)儉的經(jīng)營(yíng)之道，相信由此帶來(lái)的價(jià)格最低符合消費(fèi)者的最大利益。即使比競(jìng)爭(zhēng)者同樣商品的價(jià)格低得多，也要堅(jiān)持將此利益讓給顧客，且決不放棄對(duì)顧客許下的任何商品都比競(jìng)爭(zhēng)者價(jià)格低的諾言。
盡管山姆成了億元富翁，但他節(jié)儉的習(xí)慣卻一點(diǎn)也沒(méi)變。他沒(méi)購(gòu)置過(guò)豪宅，一直住在本頓維爾，經(jīng)常開(kāi)著自己的舊貨車(chē)進(jìn)出小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)上的人都知道，山姆是個(gè)“摳門(mén)”的老頭兒，每次理發(fā)都只花5美元——當(dāng)?shù)乩戆l(fā)的最低價(jià)。但是，這個(gè)“小氣鬼”卻向美國(guó)5所大學(xué)捐出了數(shù)億美元，并在全國(guó)范圍內(nèi)設(shè)立了很多獎(jiǎng)學(xué)金。
如今，沃爾瑪公司總部設(shè)在阿肯色州本頓維爾，為全球最大的公司。也是世界上最大的私人雇主，是世界上最大的零售商。沃爾瑪2015財(cái)政年度的凈銷(xiāo)售金額達(dá)到近4，857億美元，全球員工總數(shù)約220萬(wàn)名。
山姆有句名言：“請(qǐng)對(duì)顧客露出你的八顆牙。”在山姆看來(lái)，只有微笑到露出八顆牙的程度，才稱(chēng)得上是合格的“微笑服務(wù)”。“讓顧客滿(mǎn)意”是沃爾瑪公司的首要目標(biāo)。
