1994年，互聯(lián)網(wǎng)標準誕生，如今我們所知的網(wǎng)絡(luò)初具雛形。兩年后，多語言網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)，提出了“讓萬維網(wǎng)成為真正的世界性網(wǎng)絡(luò)！”（Making the World Wide Web world wide!）的口號。盡管萬維網(wǎng)早早提出了這樣的愿景和承諾，但如今，英語依然是互聯(lián)網(wǎng)世界的主流語言，60%的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容都是英語內(nèi)容。更加令人難以置信的是，雖然絕大多數(shù)的新網(wǎng)民來自印度、中國等非英語國家，英語內(nèi)容的占比卻仍然在不斷上升。造成這一差異的主要原因是什么？是網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟的扭曲本質(zhì)。
實際使用某種語言的人數(shù)和網(wǎng)絡(luò)上該語言內(nèi)容的數(shù)量（以網(wǎng)頁數(shù)量計）之間往往存在令人震驚的巨大差距。就拿兩個位于世界兩端的國家來說：印地語是使用人數(shù)最多的五種語言之一，全球共有5億人使用印地語，但互聯(lián)網(wǎng)上的印地語內(nèi)容只占不到0.1%；而西班牙語同樣也是約5億人日常使用的語言，西班牙語內(nèi)容在互聯(lián)網(wǎng)上卻只占約4%。
在開放自由的互聯(lián)網(wǎng)上，非英語網(wǎng)站的匱乏是數(shù)字經(jīng)濟不發(fā)達的有力證明。在中國，中文網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)意經(jīng)濟仍然在蓬勃發(fā)展。中文網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容與其他語言網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容截然不同的境況很好地提醒了我們，發(fā)展非英語網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容是可行的。中文網(wǎng)頁的數(shù)量（約占全球總數(shù)的1.4%）并不能夠完全體現(xiàn)中文網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的成功。中國還有融合了電商功能的獨特社交平臺，包括文字圖片社交平臺（比如微博）和視頻流社交平臺（例如抖音）。
自1994年10月第一支互聯(lián)網(wǎng)廣告播出以來，廣告收入一直是在線內(nèi)容的主要資金來源。據(jù)eMarketer數(shù)據(jù)顯示，F(xiàn)acebook、谷歌和亞馬遜三大巨頭占據(jù)了70%的數(shù)字廣告市場，而且它們的市場份額還在不斷增長。剩下的市場份額甚至無法讓英語數(shù)字媒體繁榮發(fā)展。對于其他語言內(nèi)容而言，這個問題似乎是無解的。大型科技公司和英語牢牢霸占了大部分廣告支出，使用其他語言的創(chuàng)作者面臨著它們的雙重打擊。數(shù)據(jù)明確反映了這一事實：印度語言有幾億人使用，印度語言網(wǎng)站上的廣告卻非常少，相關(guān)分析報告甚至不會把這當成一類廣告來分析。我們應(yīng)當重視這種忽視其他語言的傾向，因為這不僅強化了英語的文化主導(dǎo)地位，還成為了阻礙幾億人獲取信息和知識的重大障礙。
然而，非英語創(chuàng)作者也不必太過悲觀。首先，過去幾年間，數(shù)百萬創(chuàng)作者（包括個人和小團隊，而不僅僅只是大公司）在社交媒體上培養(yǎng)了龐大的受眾群體。據(jù)估計，僅Instagram上就有2億人擁有超過10萬名粉絲。其次，社交媒體和即時消息天生就有多語言的特點。Facebook證明了這點：作為一個主打用戶原創(chuàng)內(nèi)容（UGC）的免費網(wǎng)站，F(xiàn)acebook比開放網(wǎng)絡(luò)更加全球化，網(wǎng)站上每年都會出現(xiàn)用110種語言寫成的幾百萬帖子。最后，過去一年里，解決問題的第三個有利因素浮出了水面，即無縫數(shù)字支付的快速普及。在智能手機的幫助下，人們只要輕輕一點就可以用蘋果、谷歌甚至Facebook進行支付。在印度，即時通訊平臺WhatsApp使用了銀行間小額支付統(tǒng)一接口UPI，可以實現(xiàn)最低15美分的交易。
在中國，移動支付、本地語言內(nèi)容和粉絲量巨大的獨立創(chuàng)作者匯集在一起，創(chuàng)造了一個價值數(shù)十億美元的產(chǎn)業(yè)。第一波成功的浪潮出現(xiàn)在知識付費領(lǐng)域，形形色色的內(nèi)容和服務(wù)如今已經(jīng)形成了一個用戶量級高達數(shù)億的龐大市場。用戶能夠在微博上訪問KOL的個人主頁，向KOL提問，并付費查看答案。專業(yè)問答平臺知乎就像付費版的Quora，用戶可以付費請專家回答問題。喜馬拉雅FM、得到、蜻蜓等音頻平臺蓬勃發(fā)展，為用戶提供各種免費和付費節(jié)目。自助類圖書則成為了暢銷書排行榜的?？?。與中國相比，這種知識付費平臺在美國尚屬新鮮事物，但隨著支付簡便程度提高，此類平臺正在迅速發(fā)展壯大，如Patreon、Cameo、Substack和ScrollStack（我的公司）。
舊日的互聯(lián)網(wǎng)世界是為“向難以想象的龐大受眾群體傳播超級定向廣告”設(shè)計的，創(chuàng)作者在其中一直處于次要地位。對于非英語創(chuàng)作者而言，那個世界甚至更加糟糕。而如今，移動支付在互聯(lián)網(wǎng)上像數(shù)字廣告一樣普及，創(chuàng)意經(jīng)濟也將隨之發(fā)生改變。使用各種語言的作家、播客、音視頻創(chuàng)作者和各類藝術(shù)家，都能夠向世界各地的粉絲收費。
這些看似微不足道的受眾群體支持創(chuàng)造性工作的能力，可能會催生一個充滿語言創(chuàng)新的世界。有史以來第一次，泰米爾語詩人可以在世界各地讀者的支持下，出版新的詩集；西班牙播客創(chuàng)作者或許能夠從他的私人社群獲得支持。萬維網(wǎng)終將實現(xiàn)最初的雄心壯志，成為一個真正的全球創(chuàng)意市場。
1994年，互聯(lián)網(wǎng)標準誕生，如今我們所知的網(wǎng)絡(luò)初具雛形。兩年后，多語言網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)，提出了“讓萬維網(wǎng)成為真正的世界性網(wǎng)絡(luò)！”（Making the World Wide Web world wide!）的口號。盡管萬維網(wǎng)早早提出了這樣的愿景和承諾，但如今，英語依然是互聯(lián)網(wǎng)世界的主流語言，60%的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容都是英語內(nèi)容。更加令人難以置信的是，雖然絕大多數(shù)的新網(wǎng)民來自印度、中國等非英語國家，英語內(nèi)容的占比卻仍然在不斷上升。造成這一差異的主要原因是什么？是網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟的扭曲本質(zhì)。
實際使用某種語言的人數(shù)和網(wǎng)絡(luò)上該語言內(nèi)容的數(shù)量（以網(wǎng)頁數(shù)量計）之間往往存在令人震驚的巨大差距。就拿兩個位于世界兩端的國家來說：印地語是使用人數(shù)最多的五種語言之一，全球共有5億人使用印地語，但互聯(lián)網(wǎng)上的印地語內(nèi)容只占不到0.1%；而西班牙語同樣也是約5億人日常使用的語言，西班牙語內(nèi)容在互聯(lián)網(wǎng)上卻只占約4%。
在開放自由的互聯(lián)網(wǎng)上，非英語網(wǎng)站的匱乏是數(shù)字經(jīng)濟不發(fā)達的有力證明。在中國，中文網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)意經(jīng)濟仍然在蓬勃發(fā)展。中文網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容與其他語言網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容截然不同的境況很好地提醒了我們，發(fā)展非英語網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容是可行的。中文網(wǎng)頁的數(shù)量（約占全球總數(shù)的1.4%）并不能夠完全體現(xiàn)中文網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的成功。中國還有融合了電商功能的獨特社交平臺，包括文字圖片社交平臺（比如微博）和視頻流社交平臺（例如抖音）。
自1994年10月第一支互聯(lián)網(wǎng)廣告播出以來，廣告收入一直是在線內(nèi)容的主要資金來源。據(jù)eMarketer數(shù)據(jù)顯示，F(xiàn)acebook、谷歌和亞馬遜三大巨頭占據(jù)了70%的數(shù)字廣告市場，而且它們的市場份額還在不斷增長。剩下的市場份額甚至無法讓英語數(shù)字媒體繁榮發(fā)展。對于其他語言內(nèi)容而言，這個問題似乎是無解的。大型科技公司和英語牢牢霸占了大部分廣告支出，使用其他語言的創(chuàng)作者面臨著它們的雙重打擊。數(shù)據(jù)明確反映了這一事實：印度語言有幾億人使用，印度語言網(wǎng)站上的廣告卻非常少，相關(guān)分析報告甚至不會把這當成一類廣告來分析。我們應(yīng)當重視這種忽視其他語言的傾向，因為這不僅強化了英語的文化主導(dǎo)地位，還成為了阻礙幾億人獲取信息和知識的重大障礙。
然而，非英語創(chuàng)作者也不必太過悲觀。首先，過去幾年間，數(shù)百萬創(chuàng)作者（包括個人和小團隊，而不僅僅只是大公司）在社交媒體上培養(yǎng)了龐大的受眾群體。據(jù)估計，僅Instagram上就有2億人擁有超過10萬名粉絲。其次，社交媒體和即時消息天生就有多語言的特點。Facebook證明了這點：作為一個主打用戶原創(chuàng)內(nèi)容（UGC）的免費網(wǎng)站，F(xiàn)acebook比開放網(wǎng)絡(luò)更加全球化，網(wǎng)站上每年都會出現(xiàn)用110種語言寫成的幾百萬帖子。最后，過去一年里，解決問題的第三個有利因素浮出了水面，即無縫數(shù)字支付的快速普及。在智能手機的幫助下，人們只要輕輕一點就可以用蘋果、谷歌甚至Facebook進行支付。在印度，即時通訊平臺WhatsApp使用了銀行間小額支付統(tǒng)一接口UPI，可以實現(xiàn)最低15美分的交易。
在中國，移動支付、本地語言內(nèi)容和粉絲量巨大的獨立創(chuàng)作者匯集在一起，創(chuàng)造了一個價值數(shù)十億美元的產(chǎn)業(yè)。第一波成功的浪潮出現(xiàn)在知識付費領(lǐng)域，形形色色的內(nèi)容和服務(wù)如今已經(jīng)形成了一個用戶量級高達數(shù)億的龐大市場。用戶能夠在微博上訪問KOL的個人主頁，向KOL提問，并付費查看答案。專業(yè)問答平臺知乎就像付費版的Quora，用戶可以付費請專家回答問題。喜馬拉雅FM、得到、蜻蜓等音頻平臺蓬勃發(fā)展，為用戶提供各種免費和付費節(jié)目。自助類圖書則成為了暢銷書排行榜的?？?。與中國相比，這種知識付費平臺在美國尚屬新鮮事物，但隨著支付簡便程度提高，此類平臺正在迅速發(fā)展壯大，如Patreon、Cameo、Substack和ScrollStack（我的公司）。
舊日的互聯(lián)網(wǎng)世界是為“向難以想象的龐大受眾群體傳播超級定向廣告”設(shè)計的，創(chuàng)作者在其中一直處于次要地位。對于非英語創(chuàng)作者而言，那個世界甚至更加糟糕。而如今，移動支付在互聯(lián)網(wǎng)上像數(shù)字廣告一樣普及，創(chuàng)意經(jīng)濟也將隨之發(fā)生改變。使用各種語言的作家、播客、音視頻創(chuàng)作者和各類藝術(shù)家，都能夠向世界各地的粉絲收費。
這些看似微不足道的受眾群體支持創(chuàng)造性工作的能力，可能會催生一個充滿語言創(chuàng)新的世界。有史以來第一次，泰米爾語詩人可以在世界各地讀者的支持下，出版新的詩集；西班牙播客創(chuàng)作者或許能夠從他的私人社群獲得支持。萬維網(wǎng)終將實現(xiàn)最初的雄心壯志，成為一個真正的全球創(chuàng)意市場。
